曾在電視上看過台灣唯一作浮水皂的工廠的報導,熱心的社大同學上網找到相關資訊,得知可以報名參觀與DIY,還問了有點小複雜的交通方式後,約了幾位社大同學,找了一天從台北出發,搭捷運+轉了2班公車,花了近2個半小時終於風塵僕僕地抵達這一家位於台北三峽鎮的『茶山房』。
創立於1957年的美盛堂化工,當初最有名的產品是『浮樂脫浮水香藥皂』,或許有些朋友會有點印象吧!(或許藍白相間的包裝紙盒可以換起一些人童年的記憶) 之後因沐浴乳、洗面乳的普及,用皂的人變少了,作皂這個產業因此受到不小的衝擊,不過這幾年來環保意識抬頭,主要使用天然材料製成的肥皂似乎再次風行,1957年起開始製皂的美盛堂化工經過轉型、重新包裝以『茶山房』再次喚起大家對浮水皂的記憶,不僅製皂、賣皂、還提供觀光、體驗作皂等營業項目。
這一次我們報名了『肥皂文化體驗館導覽+手工皂教學+肥皂打印』(費用每人200元),約需2個小時左右。
茶山房入口處可以看到裝有肥皂的扁擔,美盛堂化工創辦人當初就是挑著扁擔沿街叫賣肥皂。還有一隻用皂作成的『豬公』,豬下巴處有許多的抓痕,這可是老鼠的抓痕,看來老鼠也很識貨,不曉得牠是想吃皂、還是用皂來刷牙呢!
茶山房導覽人員從製皂過程開始解說。
然後帶著我們進入工廠的上端,我們可以鳥瞰工廠的作業情形。